Катерина II, також відома як Катерина Велика, була імператрицею Росії, яка правила в 1762-1796 роках, найдовше правління будь-якої жінки-правителя Росії. Відома більше своїм приватним життям, ніж державним, тим не менш, вона значно розширила імперію своєї країни. Її досягнення часто затьмарюються легендами і чутками про її скандальне особисте життя.
Софі фон Ангальт-Цербст народилася в 1729 році, була дочкою прусського принца. У підлітковому віці вона була видана заміж за російського князя, який став імператором Петром III. Вона взяла ім’я Катерина, або Катерина Олексіївна. Деякі вважали Петра невмілим, і лише через півроку на троні Катерина скинула його за допомогою Григорія Орлова, військового офіцера, з яким у неї був роман. Пізніше її чоловіка заарештували і вбили, забезпечивши їй міцне становище на троні.
Деякі вважають Катерину соціально освіченою правицею; вона листувалась з французьким філософом Вольтером. Вона була меценатом; Ермітаж відкрився під час її правління, починаючи з її особистої колекції. Під її впливом росіяни перейняли західноєвропейську філософію та культуру.
Скачати реферат: 
Катерина II