Племена культуры многоваликовой керамики. В XVII—XV вв. до н. э. на значительной территории Восточной Европы, в лесостепной и степной зонах, известна еще одна группа племен. На историческую арену выходят племена культуры многоваликовой керамики, отличающейся своеобразием.
Безусловно, занимая большую территорию, племена культуры многоваликовой керамики едва ли были однородными. В состав этого большого объединения входило, очевидно, несколько племенных групп со своими этнографическими особенностями. К сожалению, состояние памятников, оставленных этими племенами, еще не позволяет с уверенностью определить такие группы, хотя и заметно некоторое различие в материальной культуре племен, живших, например, на Нижнем Днепре и Сейме.
Племена культуры многоваликовой керамики оставили большое количество поселений, расположенных в долинах рек, на высоких коренных берегах или на возвышениях в поймах. Однако недостаточная изученность их дает возможность лишь в общих чертах определить развитие хозяйства этих племен. Вне сомнения, что племена, проживавшие в степной полосе, по характеру ведения хозяйства отличались от лесостепных и особенно полесских племен. Главным для них было приселищное скотоводство. Находки же круглых роговых псалий, схожих с ближневосточными, свидетельствуют о развитии всадничества.
Кроме скотоводства эти племена занимались земледелием. Рыбная ловля и охота в хозяйственной жизни населения занимали второстепенное значение.
Одно из самых больших поселений племен культуры многоваликовой керамики исследовано на Нижнем Днепре, вблизи с. Бабино Верхнерогачикского района Херсонской области. Оно расположено на прибрежном участке надпойменной террасы р. Конки — притока Днепра. На поселении обнаружены остатки полуземлянок и глинобитных наземных жилищ. Последние строились из деревянных столбов, пустоты между которыми заполнялись глиняными вальками.
Население пользовалось орудиями труда и оружием преимущественно из камня, реже — из кости и металла. Некоторые металлические предметы попадали сюда путем обмена. Это был период широких связей между очень отдаленными районами. На поселении Бабино III найдены египетские пастовые бусы, Умерших хоронили в курганах, оставленных предшествующими племенами, иногда в каменных гробницах. Их клали в скорченном положении, как правило, на левом боку. Согласно с верованиями, умершим ставили посуду с едой, клали куски мяса, орудия труда, оружие и украшения.
С временем существования культуры многоваликовой керамики связываются и клады металлических изделий. Одним из самых интересных среди них является Бородинский, обнаруженный вблизи пгт. Бородино Тарутинского района Одесской области. Пока еще трудно определить этническую принадлежность клада Можно только отметить, что его датировка XVI—XV вв. до н. э. совпадает по времени с существованием племен культуры многоваликовой керамики. В состав клада входило 17 предметов: серебряные копья и кинжалы, шпильки для одежды, боевые топоры из цветного камня, три булавы из алебастра и несколько пластин. Копья, кинжалы, шпильки, украшенные золотой инкрустацией, были для того времени выдающимися произведениями искусства. Это, безусловно, парадное оружие, символ власти вождя и военачальника.
Изучение вещей из клада свидетельствует о том, что они имеют многочисленные аналогии на громадной территории. Подобного типа копья были распространены в Поволжье, Прикамье, Западной Сибири; такие же кинжалы найдены на Кавказе и в Средиземноморье, однако украшены они в стиле крито-микенского искусства. Каменные шлифованные топоры и булавы, очевидно, кавказского происхождения. Серебряная, инкрустированная золотом шпилька с ромбической головкой украшена орнаментом, сходным с микенским. Бородинский клад стал общеизвестным как важный источник для изучения истории населения Степного Причерноморья бронзового века. Есть основания предполагать наличие широких связей микенской цивилизации со степными восточноевропейскими племенами эпохи бронзы. В IV шахтовой гробнице Микен обнаружен псалий с шипами, подобный тем, которые были широко распространены у племен культуры многоваликовой керамики.